Noch bevor ein neues Browserspiel, Downloadgame oder Mobilegame offiziell erscheint, durchläuft es in aller Regel mehrere Testphasen, die oft nicht nur für interne Mitarbeiter der QA-Abteilung (Quality Assurance) zugänglich sind, sondern auch für Spieler und Presse. Im Magazin auf ProSiebenGames.de findest du regelmäßig brandaktuelle Previews (die englische Bezeichnung für Vorschau), in denen die Redaktion ihre ersten Einblicke in ein neues Spiel mit dir teilt und eine vorläufige Einschätzung liefert, ob die Entwickler auf einem guten Weg sind. Eine Vorschau ist sozusagen der Vorläufer des späteren Tests, in dem das Spiel nach dem Release auf Herz und Nieren geprüft wird.

Alpha, Beta, Early-Access: Worauf basiert eine Vorschau eigentlich?

Je nach Art des Spiels und je nach internem Prozedere des verantwortlichen Entwicklerstudios variiert die Art und Weise, wie die Community an ein neues Produkt herangeführt wird. Hier einige übliche Stadien:

• Alpha-Testphase: Hierbei handelt es sich um eine ziemlich frühe Entwicklungsstufe eines neuen Browserspiels oder Onlinespiels mit Download. Noch früher kommt die Pre-Alpha, wobei es eher selten der Fall ist, dass Spieler von außerhalb, zumindest in größerer Menge, in diesem Stadium schon ins Spiel gelassen werden.
• Closed Beta: Nach der Alpha kommt dem griechischen Alphabet entsprechend die Beta. Die meisten kostenlosen Browserspiele und Downloadgames, seltener auch Mobile Apps, veranstalten eine sogenannte Closed Beta, zu der nur Spieler mit Zugangscode (einem Beta-Key) Einlass haben. Oft basiert eine Vorschau auf dieser Testphase, denn dadurch erhalten auch all diejenigen, die noch nicht mitspielen dürfen, einen ersten Einblick. Zugang zu einem Closed Beta Test (auch geschlossene Testphase oder kurz CBT genannt) erhältst du in der Regel, indem du dich auf der Webseite des Spiels voranmeldest, an einer Verlosung teilnimmst (beachte die Giveaways auf ProSiebenGames.de!) oder über deinen Account Interesse anmeldest. Letzteres funktioniert zum Beispiel bei Blizzard über die Battle.net-Accountverwaltung, wie vor nicht allzu langer Zeit bei Hearthstone oder Heroes of the Storm.
• Open Beta: Damit fallen die Zugangsbeschränkungen und alle Spieler dürfen einfach mitspielen, auch ohne Beta-Key. Eine Vorschau zur Open Beta ist eher selten, da das Spiel dann oft schon so weit fortgeschritten ist, dass der Redakteur auch direkt eine ausführliche Review schreiben kann. Anders als bei der Closed Beta brauchst du als Teilnehmer eines Open Beta Tests (auch als offene Testphase oder OBT bezeichnet) kaum zu befürchten, dass nach dieser Phase noch mal ein sogenannter „Account Wipe“ stattfindet, der alle Fortschritte wieder zurücksetzt. Oft erfolgt der Übergang in die Release-Version des Spiels fließend.
• Early Access: Dabei handelt es sich um ein spezielles Programm auf der Games-Plattform Steam von Valve, die es Entwicklern und Publishern ermöglicht, ihre Spiele vor der Veröffentlichung zugänglich zu machen und so wertvolles Spieler-Feedback zu sammeln. Sony Online Entertainment hatte zum Beispiel das Survival Game H1Z1 zunächst bei Steam Early Access veröffentlicht.

Preview lesen und Bescheid wissen: Erste Einblicke und Analysen

Natürlich ist eine Preview immer mit ein bisschen Vorsicht zu genießen, denn bis zum finalen Release eines Spiels kann sich immer noch einiges ändern. Wie viel, hängt wesentlich davon ab, in welchem Stadium sich der Titel zu dem Zeitpunkt befindet, an dem die Games Vorschau verfasst wurde. Während in der Alpha beziehungsweise im Early Access auf Steam noch viel ausprobiert wird und oft noch wichtige Features komplett fehlen, ist die Closed Beta schon deutlich dichter dran am endgültigen Ergebnis. Wobei selbst „endgültig“ in der Welt der Onlinespiele bekanntlich nicht ganz so final ist, wie es klingt. Laufend werden für bereits veröffentliche Spiele Updates veröffentlicht, die mitunter so gewaltig sind, dass die komplette Spielmechanik verändert wird. In den News des ProSiebenGames.de Magazins erfährst du täglich, was sich in deinen Lieblingsspielen gerade tut. Und wenn du auf der Suche nach einem neuen Abenteuer bist, gibt dir eine Spiele Vorschau schon mal einen Ausblick, welche angesagten Titel demnächst an den Start gehen.