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Warum haben wir nicht schon längst wieder einen Haufen neuer Infos zu Starfield erhalten? Vielleicht hat das ja gar nichts mit der Entwicklung, sondern einem anderen Bethesda-Spiel zu tun.

UPDATE vom 09.03.2023: Mittlerweile hat sich Bethesdas mal wieder zu Wort gemeldet, einen neuen Trailer veröffentlicht und sowohl einen Termin für das Starfield-Showcase als auch den Release genannt.

Ursprüngliche Meldung vom 07.03.2023: "Wann ist denn nun endlich dieses Starfield-Showcase?!", wollen nicht nur wir wissen, sondern gefühlt die gesamte Gaming-Community. Vor einer Woche schürte VGC-Chef Andy Robinson Hoffnung, dass zumindest die konkrete Ankündigung kurz bevorstehe. Tja, ist sie seitdem erfolgt? Nein, wir warten immer noch darauf. Sehnsüchtig. Starfield ist nicht nur eines der wichtigsten Spiele des Jahres, es gibt auch keinen anderen Titel, bei dem immens große Hoffnung und riesige Skepsis so nah beieinander liegen. Einerseits verspricht es, mit seiner Feature-Palette und riesigen Spielwelt der heilige Gral der Sci-Fi-RPGs zu werden, andererseits schürt aber eben auch dieser Umfang die Angst, dass sich Bethesda übernimmt beziehungsweise den Gigantismus mit zu viel generischem Inhalt erkauft. Gerade diese Für und Wider macht Starfield so spannend und bewirkt, dass wir so dringend mehr Details erfahren und vor allem mehr Gameplay sehen wollen.

Aber was macht Bethesda nun schon seit Mitte Dezember? Schweigen. Bis auf die Bestätigung Microsofts im Januar, dass ein eigenes Showcase zu Starfield geplant sei und der Titel deshalb bei der Developer_Direct mit Abwesenheit glänzen sollte, und einer Meldung auf dem offiziellen Discord-Server im Februar, dass man noch einiges klarstellen müsse und deshalb keinen Termin nennen könne, ist es seit fast drei Monaten vollkommen still um das Projekt. Dabei heißt es immer noch, der Release werde in der ersten Jahreshälfte 2023 erfolgen. Ähem, Bethesda, du hättet dann nur noch knapp über drei Monate Zeit. Willst du nicht mal langsam die heiße Phase deines Marketing-Plans einläuten?

Will Bethesda sich selbst nicht die Show stehlen?

Marketing ist aber genau das richtige Stichwort, wenn es um den Grund für die dürftige Kommunikation geht. Das meint zumindest der YouTuber Skullzi TV. Der hat ein Video namens "The Truth Behind the Starfield Silence" veröffentlicht. Ah ja, ganz schön reißerischer Titel. Nun, was ist denn diese "Wahrheit"? Kurz gesagt: Redfall sei schuld. Nein, nicht Redfall, sondern vielmehr die Verschiebung von Starfield. Zur Erinnerung: Eigentlich sollte das Rollenspiel am 11. November 2022 erscheinen, exakt elf Jahre nach dem Release von The Elder Scrolls 5: Skyrim. Entwickler Bethesda Game Studios hat aber mehr Zeit gebraucht, also hat man den Release auf dieses Jahr verlegt.

Im Gegensatz zu Starfield hat Redfall, ebenfalls ein Bethesda-Spiel (entwickelt von Arkane Austin), einen konkreten Erscheinungstermin: Der Ego-Shooter mit blutdürstigen Vampiren, Open World und Koop-Aspekt kommt am 2. Mai auf den Markt. Skullzi TVs These: Beide Titel kämen sich nun in die Quere, was so nie geplant gewesen sei, und Bethesda wolle nun nicht Redfall die Aufmerksamkeit stehlen, indem man für Starfield großartig Marketing macht.

Tatsächlich klingt das gar nicht mal so unschlüssig. Dass Starfield ein riesiger finanzieller Erfolg wird, daran haben wir keinen Zweifel. Wir reden vom nächsten großen RPG der Skyrim-Macher, dem aktuell meistgewünschten Spiel auf Steam. Redfall belegt in jener Liste gerade mal Platz 31. Und um noch mehr zu verdeutlichen, dass das neue Spiel der Prey-Macher jegliche Form von Aufmerksamkeit, die es nun noch bekommt, gebrauchen kann: Man kann es bereits auf Steam vorbestellen, doch das haben bislang scheinbar nicht sonderlich viele Leute getan. Laut SteamDB belegt Redfall in den Verkaufs-Charts gerade mal Platz 979 (Stand 7. März, 17:28). Für einen AAA-Titel von einem namhaften Entwicklerstudio ist das aus unternehmerischer Sicht geradezu beschämend.

Über Starfield wird so oder so geredet

Skullzi TV könnte mit seiner Vermutung also richtig liegen. Vielleicht will sich wirklich Bethesda in Sachen Marketing voll auf Redfall konzentrieren und stellt Starfield deshalb hinten an – und das ist nicht mal mit einem großen Risiko verbunden, denn im Gespräch bleibt Starfield auch so, ohne dass es etwas Neues dazu zu lesen, hören oder sehen gibt.

Nehmen wir mal an, das Science-Fiction-Epos würde im Juni erscheinen. Dann wäre es sicherlich vollkommen ausreichend, erst ab Mai die Werbetrommel zu rühren, nachdem Redfall erschienen ist. Bis dahin sorgen die Community und Journalisten wie Andy Robinson dafür, dass Starfield im Gespräch bleibt. Bethesda selbst muss gar nichts unternehmen, die Fans und die Presse (also auch wir, die diesen und andere Texte zu dem Thema schreiben) machen schließlich genug kostenloses Marketing. Einer streut Gerüchte, die anderen diskutieren darüber. Redfall hat auch sein eigenes Subreddit, in dem aktiv über das Spiel diskutiert wird. Mit circa 2600 Mitgliedern ist es aber deutlich kleiner als das von Starfield mit fast 100.000. Es dürfte eindeutig sein, welches der beiden Spiele derzeit mehr Marketing-Engagement von offizieller Seite nötig hat.