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Wir nehmen uns den nahenden Release von Kirby und das vergessene Land zum Anlass, um seine Spezialfähigkeit zu würdigen.

2022 ist ein besonderes Jahr für Kirby. Der Allesfresser feiert seinen 30. Geburtstag – und er sieht keinen Tag älter aus als 1992. Damals feierte er in Kirby's Dream Land für den Game Boy sein Debüt. Doch das Spiel ist für diesen Artikel eigentlich irrelevant. In seinem ersten Abenteuer fungiert Kirby zwar bereits als lebendiger Staubsauger, aber er ist noch nicht in der Lage, seine Gegner auch wirklich zu fressen und so deren Fähigkeiten zu übernehmen. Stattdessen kann er sie bloß wieder ausspucken und auf diese Weise weitere Feinde ausschalten.

Jenes geniale Feature, dem wir diesen Text widmen, hat erst mit Kirby's Adventure auf dem NES seinen Einstand gefeiert. Darin ist der Held in der Lage, die Fähigkeiten von mehr als 20 Gegnertypen zu übernehmen. Erstmals kann Kirby zum Beispiel eine Steinform annehmen, um mit besonders viel Gewicht auf seine Widersacher zu fallen, oder sich in einen Feuerball verwandeln.

Mittlerweile gibt es mehr als 30 Kirby-Spiele (wobei nicht alle davon Jump and Runs sind) und die Fähigkeit, Gegner einzusaugen, um neue Optionen im Kampf zu erhalten, ist längst das Markenzeichen der wandernden rosa Kugel. Und er erlebt ja nicht nur seine ganzen Soloabenteuer, sondern mischt auch in Super Smash Bros. mit – seit dem ersten Teil für das N64. Selbstverständlich ist er auch in dem Prügelspiel in der Lage, Kontrahenten einzusaugen, herunterzuschlucken und so deren Fähigkeiten zu übernehmen. Verleibt er sich beispielsweise Link ein, bekommt er eine grüne Mütze und ein Schwert.

Mit Kirbys Saugkraft wird jeder neue Gegenspieler noch interessanter

Die Fähigkeit, Gegner einzusaugen und dann deren Fähigkeiten einsetzen zu können, ist eine simple, aber auch geniale Idee. Dank ihr betritt man jeden neuen Level in einem Kirby-Spiel mit dem Gedanken: "Was es hier wohl für Feinde gibt welche Skills sie mir verleihen werden?" Bei anderen Titeln ist man ebenfalls stets gespannt darauf, was für Gegnertypen einen hinter dem nächsten Ladebildschirm beziehungsweise im nächsten Gebiet einer offenen Welt erwarten. Doch es ist nochmal was anderes, wenn man weiß, dass jene Widersacher nicht nur neue Herausforderungen darstellen, sondern einem gleichermaßen neue spielerische Möglichkeiten offenbaren.

Stellt euch mal vor, ihr könntet in Elden Ring jeden Kontrahenten einfach einsaugen und deren markanteste Fähigkeit übernehmen? Klar, das düstere Action-RPG wäre dann vermutlich deutlich einfacher (und schlicht ein völlig anderes Spiel), aber es würde die Begegnungen mit neuen Feinden eben auf eine ganz andere Art und Weise interessant machen.

Nun sind Spiele, die ein ähnliches Feature wie die Saugkraft Kirbys bieten, nicht alltäglich. Aber es gibt sie. In dem Ego-Shooter geist, der 2005 für den GameCube erschienen ist, seid ihr in der Lage, Feinde zu lähmen und dann in deren Körper einzudringen. Und natürlich hat sich auch Nintendo selbst von Kirby inspirieren lassen. Niemand kann uns weismachen, dass man bei der Entwicklung von Super Mario Odyssey und der Konzeption von Cappy nicht einmal an den pinken Supersauger gedacht hat.

Kirby lernt dazu

Kirby hat sich derweil weiterentwickelt. Mittlerweile kann er nicht nur Gegner schlucken und so kämpfen wie sie, sondern etwa auch verschiedene Fahrzeugformen annehmen. Mit Kirby und das vergessene Land erweitert sich das Repertoire nochmals deutlich. In dem neuen Spiel feiert der sogenannte Vollstopf-Modus sein Debüt: Kirby kann zum Beispiel ein Auto einsaugen. Weil das zu groß für seinen Magen ist, schluckt er es nicht herunter, sondern stülpt seinen Körper über die kompletter Karosserie – und wird somit quasi selbst zum Auto. Gleiches funktioniert auch mit Verkehrshütchen, Getränkeautomaten, Glühbirnen und diversen anderen Dingen. Das sieht absurd und gerade deshalb auch nach einem großen Spaß aus.

Wir können Kirby und das vergessene Land kaum erwarten. Am Freitag erscheint es exklusiv für die Nintendo Switch und wir werden es uns im Test genau unter die Lupe nehmen. Generell freuen wir uns aber auf jedes Kirby-Spiel in der Zukunft. Das Äußere des kleinen Heroen mag ihn nicht sonderlich cool wirken lassen, aber seine Saugfähigkeit macht das mehr als wett und gehört zurecht in unsere Artikelreihe zu den besten Features in Videospielen.